『大都会』 ドラマからアクションへの変遷
かつて広島の高校生だった頃、東京にある地名「日暮里」を「ひぐれざと」だと思いこんでいた。当然ながら、実際は「にっぽり」。高校卒業直後の東京旅行で初めて山手線に乗ったとき、そのアナウンスを聴いて驚いたのを、今も記憶している。
ではなぜ、そんな勘違いをしてしまったか……？ それは「日暮れ坂」（渡哲也）の影響が大だったと思う。
これは、彼が主演を務める石原プロモーションの刑事ドラマ、『大都会ＰＡＲＴⅢ』のエンディングテーマとして、毎回大団円の中流れていた歌謡曲だ。当時刑事ドラマ（そして「火曜サスペンス」が始まる前の、火曜９時の日テレ枠）にかぶれ、本作をその前身『大都会ＰＡＲＴⅡ』の頃から欠かさず見てきた私の耳に、この歌はこびりついていた、といっても過言ではない。毎週、「人権」や「モラル」といったものを遙か彼方に忘れてきたかのような、激しい銃撃戦と情け容赦ない暴力に充ち満ちた演出に、いつも心の底から爽快感に浸ったものだった。
またエンディングの渡哲也の渋い歌のみならず、ブラスによるオープニングテーマのかっこよさも魅力的だった。当時吹奏楽部に所属してたため、見様見真似で吹いたりもしたが、「ＰＡＲＴⅢ」の３オクターブにもまたがる音階には苦闘したものだった
さて、ドラマの方だが、個人的には「ＰＡＲＴⅡ」の方が好きだった。それというのも、“トク”こと徳吉刑事役の松田優作の、人をなめたような馬鹿ギャグ演技があまりにもおもしろく、それまでの硬質な優作のイメージとのギャップですっかりハマってしまったからだ（結構アドリブもあったらしい……）。このノリは『探偵物語』で昇華されていったと思うが、とにかく楽しかった。ドラマもまだ「ＰＡＲＴⅡ」の方が、アクションというよりはドラマで魅せていたように思う。
それが「ＰＡＲＴⅢ」になってから、“マグナム弾”を打ちまくる牧野刑事（寺尾聰）の合流を含め、急に情け無用のガンアクションにシフトしていった。この後、石原プロはテレ朝で『西部警察』を製作していくのだが、思うに、日テレでスタートした『太陽にほえろ』で新たな“ＴＶ刑事ドラマ”を構築した同プロが、その世界観を一気に破壊するような“刑事ウエスタン”を撮る過程で、その橋渡し的な役割を果たしたのが、件の『大都会ＰＡＲＴⅢ』であったような気がする。
